Karácsony a világ körül: Ázsia
Japán
A japánok mindössze 1%-a keresztény, ennek ellenére decemberben az üzletek és otthonok többsége karácsonyi díszbe borul, és az emberek igenis karácsonyoznak. A dolognak valószínűleg az lehet az oka, hogy a japánok egyszerűen imádnak ajándékozni. A Mikulás helyi megfelelője egy Hotei-osho nevű buddhista szerzetes, aki minden évben megajándékozza a gyermekeket. Néhányan úgy hiszik, hátul is van szeme, így tehát a gyermekek igyekeznek jól viselkedni, amikor Hotei-osho a közelben van. A japán keresztények számára a karácsony elsősorban nem családi ünnep, nincs pulyka vagy szilvapuding, inkább egy olyan nap, amikor valami jót tesznek másokkal, főként a rászorulókon és a kórházban fekvő betegeken igyekeznek segíteni. A keresztény japán gyermekek számára azonban minden bizonnyal ez az év legvidámabb napja, mert a gyermekek egész nap csak énekelnek, és betlehemi jeleneteket adnak elő. Nekik nem Hosei-oto, hanem Santa Claus visz ajándékot piros orrú rénszarvasaival.
- hirdetések -
India
Az indiai keresztények fenyő híján banán és mangófákat díszítenek apró olajmécsesekkel, és vörös mikulásvirág szőnyeggel borítják templomaikat. Megajándékozzák családtagjaikat és adakoznak a szegények javára. Dél-Indiában a keresztények kis agyaglámpák százait helyezik el a háztetőkön, a kerítéseken és a házak falán, a hindu Diwali (Fény) fesztiválhoz hasonlóan. Irak Az iraki keresztény családok szokatlan ceremóniát tartanak a házuk udvarán. Az egyik gyermek felolvassa Jézus születésének történetét a Koránból, miközben a család többi tagja gyertyát tart kezében.
A felolvasás végén meggyújtják az udvar egyik sarkában csipkebokorból rakott máglyát. A család otthonának jövője attól függ, miként ég el a máglya. Ha a máglya hamuvá ég, a családnak jó szerencséje lesz a jövő évben. Amíg a máglya ég, zsoltárokat énekelnek, és amikor elhamvad, mindenki háromszor átugorja a hamut és kíván valamit. Karácsony napján hasonló máglyát gyújtanak a templom mellett is, miközben az egyházközösség férfitagjai vallási himnuszokat kántálnak. Ezután a püspök egy skarlátvörös párnán a kis Jézus képét hordozza körbe. A hosszú karácsonyi mise mindig áldással végződik, oly módon, hogy a püspök saját kezével áldja meg a kongregáció egy tagját, ez a személy egy másikat ,és ez így megy, míg mindenkihez eljut a „Béke jele”. Fülöp-szigetek
A Fülöp-szigeteken a karácsony
9 nappal a Szent Este előtt kezdődik, a Misa de Gallo nevű misével, mely során Krisztus születésének történetét olvassák fel a Bibliából. Szent Este tartják a Panunuluyan nevű ceremóniát, mely során egy kiválasztott pár eljátssza József és Mária viszontagságos menedékkeresését. Az órákon át tartó karácsonyi mise végén, egy zsinóron felfüggesztett csillag ereszkedik a templomban felállított jászol felé. Az utcákat szerenádozó zenészek lepik el, akik a helyi dallamoktól a világon ismert dalokig terjedő széles repertoárral örvendeztetik meg a karácsonyozókat. A gyermekek itt is gyakran betlehemeznek, amiért édességet vagy egy kis zsebpénzt kapnak jutalmul.
A Napkeleti Bölcsek vezérlőcsillagát szimbolizálva, a házak bejáratához vékony bambuszcsíkokból font csillag formájú lámpásokat helyeznek, jelezve, hogy a házban lakók szeretettel fogadják a kis Jézust és családját. A gazdagabb családoknál az ételsor az amerikai Hálaadás napi ételektől egészen a helyi specialitásokig terjed, köztük a lechon, a nyárson sült malac és a pansit nevű tésztaétel. A vacsorát általában az éjféli mise után fogyasztják el, majd a lakoma végeztével, színpompás tűzijátékkal ünneplik a Megváltó születését.
(KamaszPanasz)
