A pica alatt fura sóvárgást okozó evészavart értünk. Az elnevezés a szarka latin nevéből (Pica pica) származik, mely madár köztudottan nagy étvágyú és bármit megeszik, amit tápláléknak vél.

A picatól szenvedő betegek olyan nem élelmiszer jellegű anyagokat fogyasztanak, amelyeknek fogyasztásra nem alkalmasak, és nincs tápértékük sem. Bár fejlődési szempontból előfordul a 2 év alatti gyermekek esetében, hogy különböző tárgyakat vesznek a szájukba, minden hasonló tevékenység ezen életkor után aggodalomra adhat okot.

Néhány dolog, amit a pica-ban szenvedő betegek általában elfogyasztanak:

• kréta
• szappan
• festékforgácsok
• agyag
• föld

A pica gyakori okai a következők lehetnek

• mentális vagy fejlődési zavarok
• gyermekkori trauma vagy elhanyagoltság
• ingerhiányos közösség
• terhesség
• autizmus spektrum zavar (ASD)
• vashiány vagy vérszegénység

A pica súlyos egészségügyi kockázatokat hordozhat a veszélyes anyagok fogyasztásával kapcsolatban, beleértve az ólommérgezést is.

A picában szenvedők kockázatai

• táplálkozási hiányosságok (alultápláltság)
• vitaminhiányok
• elektrolit egyensúlyzavarok
• kiszáradás

A pica az emésztőrendszerre is komoly hatással lehet. Ha a szervezet nem tudja lebontani a nem élelmiszer jellegű anyagokat, az olyan sérülésekhez vezethet, amelyek bizonyos esetekben életveszélyesek lehetnek, például:

• székrekedés
• bélelzáródás
• lyukak a belekben
• emésztési zavar

Az emésztési rendellenesség fő tünete a nemrégiben elfogyasztott étel ismételt visszafolyása, majd a tartalom kiköpése, újrarágása vagy lenyelése.

Az ilyen zavarban szenvedők általában nem tapasztalják:

• hányinger
• önkéntelen hányás
• és az undor érzését

A emésztési rendellenesség csecsemőknél, gyermekeknél és felnőtteknél is (!) diagnosztizálható. Sokszor rosszul diagnosztizálják és nagyon kevesen ismerik fel. Sok emésztési zavarban szenvedő ember ugyan felismeri, hogy a vele járó viselkedés durva vagy társadalmilag nem megfelelő, de jellemzően képtelenek ellenállni az “étel” visszaöklendezési késztetésének.

Hogyan kezelhető?

A kezelés több tényezőtől is függ – például az életkortól, az okoktól és az egészségi állapottól.

Íme, a legfontosabb kezelési lehetőségek:

1. Alapbetegség felismerése és kezelése

Gyakran a pica mögött valamilyen hiányállapot húzódik meg, például:

• Vashiány
• Cinkhiány
• Vérszegénység
• Malnutríció

Ilyenkor az első lépés ezek laborvizsgálatokkal való feltárása, majd a hiány pótlása. Sok esetben a pica tünetei maguktól megszűnnek, miután a szervezet megkapja, amire szüksége van.

2. Pszichológiai támogatás és viselkedésterápia

Ha a pica pszichés vagy mentális okokra vezethető vissza, akkor pszichológus vagy pszichiáter bevonása szükséges. A következő módszerek segíthetnek:

• Kognitív viselkedésterápia (CBT): Segít felismerni a kényszeres viselkedés mögött húzódó gondolatokat és viselkedésmintákat, és azokat egészségesebbre cserélni.
• Pozitív megerősítés: Különösen gyermekeknél lehet hatékony – jutalmazás akkor, ha nem fogyasztanak nem ehető dolgokat.
• Deszenzitizáció: Fokozatos leszoktatás a káros anyagokról.

3. Környezet módosítása

Főleg gyerekeknél vagy fogyatékkal élőknél segíthet a környezet „biztonságosabbá” tétele:

• Az elérhető tárgyak átválogatása
• Felnőtt felügyelet növelése
• Strukturált napi rutin kialakítása

4. Gyógyszeres kezelés

Nem elsőként választandó, de súlyosabb pszichiátriai esetekben előfordulhat, hogy pszichiáter javaslatára gyógyszerek is szóba jönnek – például:

• SSRI-k (szelektív szerotonin-visszavétel gátlók), ha kényszeres evésszokások állnak fenn
• Antipszichotikumok súlyos mentális zavarok esetén

Mikor kell mindenképp szakemberhez fordulni?

• Ha a pica veszélyes tárgyak (pl. éles fémek, vegyszerek, mérgező anyagok) evésével jár.
• Ha hosszabb távon fennáll (>1 hónap).
• Ha testi tünetek, gyomor-bél problémák, mérgezések vagy fertőzések jelentkeznek.
• Ha mentális zavar vagy fejlődési rendellenesség is jelen van.

(Fordító: Szegő Miklós, Lektorálta: Dr. Szabó Zsuzsanna háziorvos, pszichoterapeuta, Forrás: psychcentral.com)